La Caldera del Diablo: Amsterdam

<i>El lateral izquierdo analizó lo que viene. Y las chances de la Selección el Mundial. </i><br />
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"Hace cuatro años estaba alentando como un hincha y hoy voy a jugar un Mundial". Nicolás Tagliafico ya cayó. Tomó conciencia. Está ubicado en tiempo y espacio, aquí, en la intimidad de la concentración de la Selección en Barcelona. De todos modos, ante Clarín, este lateral zurdo de 25 años confiesa que tardó unos días en asimilar el presente ideal que vive en su carrera: "Al principio me costó caer. Cuando empecé entrenarme en Ezeiza mucho no me daba cuenta de lo que estaba pasando. Pero ahora ya estoy plenamente enfocado". En la extensa charla, el rubio del Ajax que tiene todos los números para ser titular en el debut de la Argentina contra Islandia el 16 de junio habla de tomar decisiones, de elegir, de jugársela, de arriesgarse, de volar, de superarse aún habiendo alcanzado el objetivo. Eso, al cabo, es lo que lo llevó a ser símbolo del Independiente de Ariel Holan en 2017. Lo que lo hizo despegar hacia Europa. Y lo que ahora lo aterrizó en una realidad llamada Rusia.<br />
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<b>-Después de la primera gira de Sampaoli no volviste a estar citado hasta la última antes de dar la lista. ¿Pensaste que habías perdido el tren?</b><br />
-Cuando empezaron los partidos de Eliminatoria y no me citaban sentí que algo había hecho mal o que el técnico estaba probando otras cosas. Pero después Jorge me contó que yo en Independiente en ese momento estaba jugando de defensor central y él quería verme como lateral. Por eso decidió probar con otros en ese puesto. Los últimos partidos en Independiente ya volví a jugar en mi puesto natural y cuando pasé al Ajax fue un paso importante. Nunca bajé los brazos.<br />
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<b>-Sampaoli necesitaba un lateral y Holan un central, ¿lo hablaste con Holan en ese momento?</b><br />
-Sí, le comenté que yo necesitaba jugar en mi posición para mostrarme. Me dije que iba a tratar de ir alternando. La mayor cantidad de partidos jugué de central. Yo no obligué a Ariel a que me pusiera de lateral. Hice lo que él necesitaba. Sabía que en algún momento me iba a tocar.<br />
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<b>-¿La decisión de irte a Ajax fue en parte para jugar en tu puesto?</b><br />
-Sí. Cuando salimos campeones de la Sudamericana y terminó todo le dije a los dirigentes que si venía algo bueno lo iba a analizar. Y me tocó decidir y jugármela. En Independiente se venía un año muy importante también. Pero decidí cambiar. Estaba a seis meses del Mundial.<br />
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<b>-¿Qué te pide Sampaoli como lateral?</b><br />
-La idea es ser ofensivos. Me pide que trate de estar en una línea de pase que pueda ser una opción más por la banda. Cuando el equipo está jugando por el medio, aparecer por afuera para aliviar la congestión. Que triangule con el mediocentro o el extremo. Que pase al ataque. Estuvo muy bueno empezar a entrenarnos unos días antes para trabajar todo esto porque no hay mucho tiempo. De a poco vamos agarrando confianza.<br />
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<b>-En su momento dijiste que querías ser como el Jordi Alba de Messi en la Selección, ¿el DT te pide algo de eso?</b><br />
-A ver, no me lo dice así literal. Pero yo trato de hacer eso porque es un ejemplo de la tarea de un lateral. Es la mejor manera de aprovecharlo a Messi. Sé que Leo recibe siempre al borde del área grande, en la medialuna, esperando el pase atrás.</div>
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<b>-¿Es complicado ir construyendo algo sólido en el juego con tan poco tiempo?</b><br />
-Por el tiempo sí. Y también por el estado en que vivimos. Los argentinos estamos todo el tiempo acelerados y siempre queremos ser los mejores y tener resultados ya. Para lograr eso necesitas tiempo de trabajo y tranquilidad y no tenemos ninguna de las dos cosas. Leo lo dijo, este grupo llegó a tres finales y no se lo reconoce. Tenemos que ser todos autocríticos y saber que la mejor manera de construir algo es con paciencia y dedicación. Alemania viene trabajando desde hace mucho tiempo, Brasil tuvo que tocar fondo para subir, España se quedó afuera en primera ronda del Mundial pasado para volver a acomodarse... Nosotros tenemos el plus de que tenemos al mejor del mundo.<br />
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<b>-¿Como defensor te sentís atrás más protegido cuando juega Messi?</b><br />
-Seguro, los mismo jugadores de España nos dijeron que sabiendo que no estaba Messi pudieron achicar mucho más los espacios y jugar más arriba. Eso genera Leo. No le podés dar espacios y los rivales se cuidan más cuando está él. También pasa que pueden poner más gente por su sector y liberar a otros jugadores nuestros. Para mí siendo defensor, tener a Messi ahí adelante me da un tiempo más, un descanso. No es que se la vas a dar y ya te va a venir una contra enseguida.<br />
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<b>-Vos llevaste la cinta en Independiente y sabés liderar un grupo, ¿qué clase de capitán ves en Messi?</b><br />
-Está convencido de lo que quiere. No está relajado aunque sea el mejor del mundo. Quiere hacer lo mejor por el equipo, quiere ayudar a los demás a que también sean mejores. Es muy importante un capitán así para el grupo. Se fija en los demás. Y eso mismo tenemos que hacer nosotros. La mejor manera para explotarlo es ayudándolo y darle la mayor cantidad de herramientas para que se sienta cómodo. Tenemos que lograr que no todo el equipo sea Messi.</div>
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<b>-Sos de los nuevos en esta Selección, ¿cómo ves al grupo de los históricos?</b><br />
-Es una camada de jugadores de elite y cuando vienen a la Selección se transforman en uno más. Eso sorprende. No vienen acá con sus egos. Están por el bien común. Por eso todos los técnicos siguen llamándolos. Lamentablemente no pudieron conseguir un objetivo. En realidad lograron mucho pero nosotros no los reconocemos y entonces se sienten como que deben algo. Y no es así. Tendrían que disfrutar un poco más y creo que no lo están haciendo por todo esto. Es una pena porque siento que tienen ese peso de no haber podido salir campeones. Nosotros tendríamos que disfrutarlos más a ellos y ellos tendrían que disfrutar más de la Selección. A veces no es fácil porque somos todos muy exitistas. Cuando pase esta camada y veamos que tengamos que reconstruir todo, lo vamos a lamentar.<br />
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<b>-¿Qué es lo que más te sorprende hasta ahora de toda esta experiencia?</b><br />
-El profesionalismo de todos. El caso de Javier Mascherano: llegó de China, bajó del avión, se fue a Ezeiza con la valija gigante y no hizo regenerativo. Se entrenó como loco a la par mío, y yo ya estaba hacía una semana. Yo pensé “qué locura este tipo que vino del culo del mundo a laburar pudiendo haberse tomado una semana más”. Esas cosas sorprenden, pero no deberían sorprender porque si llegó tan lejos es por algo.<br />
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<b>-¿A quién hay que tenerle miedo en Rusia?</b><br />
-Hay que tenerle miedo al propio equipo cuando no haga lo que tiene que hacer. Cuando se confunden los caminos es cuando peor la podemos pasar. A la Argentina cualquiera le quiere ganar. Hay que mirar para adentro y estar convencidos de una idea. De esa manera y con confianza no tenemos rival. Hay grandes jugadores y un plus de pasión y garra que muy pocos equipos lo tienen. Si Argentina está bien y convencida le puede ganar a cualquiera. Claro que hay rivales duros como Brasil, España o Alemania, pero el mayor miedo es no hacer las cosas que uno entrena. Si pasa eso te puede ganar cualquiera. Y en un Mundial perdés y quedás afuera.<br />
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<b>-¿Cómo te imaginás el 15 a la noche?</b><br />
-La noche anterior al debut... Qué pregunta. Ojalá que sea tranquila y relajada. Trato de poner la mente en blanco. Un poco de música, relajar la mente, leer algo. Me compré el libro de Sampaoli, pero no lo traje. No quedaba bien, ja.<br />
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<b><span style="color: red; font-size: large;">La escuela del Ajax y la vida en Amsterdam</span></b><br />
De Avellaneda a Holanda, a Nicolás Tagliafico no se le hizo difícil acoplarse al Ajax, club al que arribó a inicios de este año. "Desde el primer momento que pisé Amsterdam tuve en claro lo que quería. Eso me hizo todo más fácil. Me adapté a la idea de juego desde mi convencimiento. Mis compañeros me adaptaron más rápido también. Hay una realidad, el equipo ataca mucho y generalmente no le salen a atacar. Eso me ayudó para estar todo el tiempo en posiciones para tratar de desequilibrar", explica este defensor que tiene a la disciplina como una de sus mayores virtudes.<br />
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Será por eso que caer en el Ajax, una entidad que hace del orden un culto, le sentó perfecto. La escuela del conjunto holandés lo enamoró a primera vista. "El promedio de edad del equipo es de 20 años. Los jugadores son muy chicos. Salís del entrenamiento y ves a los nenitos de 6 y 7 años que juegan a darse pases, a controlar, a moverse a espalda de los rivales... ¡Con 7 años! Les enseñan desde chiquitos los conceptos para jugar al fútbol. Cuando llegan a los 20 todos la tienen clara, reciben perfilados, saben gambetear, controlar. Eso no pasa en todos lados. Yo estoy hace tres o cuatro meses y ya habrán debutado seis chicos en la Primera", cuenta sin salir del asombro.<br />
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Un párrafo aparte hace de la vida en una de las ciudades más confortables del mundo para vivir. "Me siento en casa. La calidad de vida en esta ciudad es increíble. Hay más bicicletas que autos. Seguro que cuando vuelva, que ya hará calorcito, le meto a la bici. Todo se vive en un cambio menos. Eso sí, lo único negativo es que el idioma holandés es un quilombo, pero todos hablan inglés".<br />
<b><span style="color: red; font-size: large;"><br />Independiente, ese amor que no se olvida</span></b><br />
Taglia asegura que a pesar de la diferencia de hora trata de ver los partidos de Independiente y también los de Banfield, club del cual surgió y del que tampoco se olvida. Desde afuera, analiza la actualidad irregular del Rojo: "No sé si se relajó después de salir campeón, pero no es fácil mantener el mismo nivel. Se empiezan a perder partidos y se pierde confianza. Lo que tenía ese equipo era que cuando las cosas iban mal seguía insistiendo. No sé si este Independiente tiene el mismo espíritu. Hay jugadores nuevos que se tienen que adaptar. Yo creo que tiene condiciones de sobra para volver a encontrar esa regularidad que lo llevará a grandes cosas. </div>
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Nahuel Lanzillota </div>
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Clarín, domingo 3 de junio de 2018 </div>